Johann Sebastian Bach (1685-1750) – Vom Himmel hoch, da komm ich her BWV 700
A écouter, à voir : Bach – Vom Himmel hoch da komm ich her BWV 700 – Te Lindert | Netherlands Bach Society
Voici le fameux choral Vom Himmel hoch, da komm ich her (« Du haut du ciel, je viens vers vous ») de Martin Luther mis en musique par Johann Sebastian Bach. Le réformateur Martin Luther a composé ce cantique en 1535 comme un « chant d’enfant pour Noël sur le petit Jésus », en premier pour un usage domestique et familial. Il se base sur le récit de Luc au chap.2 v.9 à 16, là où les anges apparaissent aux bergers pour leur annoncer la bonne nouvelle. A y regarder de près, ce cantique ne se limite pas en une chanson enfantine : en 15 strophes, Martin Luther réalise le tour de force de résumer l’histoire du salut en Jésus-Christ et d’en faire un concentré de sa théologie de la grâce. La pointe du texte réside dans la 5e strophe » … dans la crèche vous trouverez l’enfant : il contient le monde entier et le porte ». Cette image de la toute-puissance divine qui se révèle dans un fragile nouveau-né a fasciné Johann Sebastian Bach : à la fin de sa vie, paraissent les Variations canoniques BWV 769 sur cette même mélodie Vom Himmel hoch, da komm ich her. Le compositeur y déploie un concentré de son génie de contrapuntiste.
Nous entendons une autre version de ce choral joué organo pleno sur l’orgue historique Hinsz de la Bovenkerk de Kampen (NL) construit en 1743.
Vom Himmel hoch, da komm’ ich her
Ich bring’ euch gute neue Mär
Der guten Mär bring’ ich so viel
Davon ich sing und sagen will (EG 24)
« Je viens à vous du haut des cieux !
Ne craignez pas, mais en tous lieux
Prêtez l’oreille, ouvrez vos cœurs :
Je vous annonce un grand bonheur ! » (ALLELUIA 32/05)
