L’Oratorio de Noël BWV 248 de JS.Bach, composé en 1734, consiste en 6 cantates destinées aux 6 jours de fête entre Noël et l’Epiphanie. Comme pour les Passions, l’ouvrage se construit autour du récit biblique, essentiellement tiré de l’Evangile de Luc. L’auteur des textes des chœurs et airs quant à lui n’est pas connu. Pour ouvrir cette grande œuvre, Bach compose un chœur grandiose accompagné d’un orchestre quasi complet : 3 trompettes, timbales, 2 traversos, 4 hautbois, cordes et continuo.
Pourquoi ces roulements de timbales pour débuter la pièce ? Tout simplement parce qu’il s’agit de la reprise de la cantate profane « Tönet ihr Pauken, erschallet Trompeten! » (« Résonnez, timbales ! Sonnez, trompettes! ») BWV 214 composée à l’occasion d’un anniversaire princier quelques mois plus tôt.
A la partie A, jubilatoire, répond la partie B, plus sombre, avant la reprise de A. Laissons-nous emporter par ces rythmes joyeux, vivons cette musique comme un message qui nous serait adressé en ces temps sombres :
Lasset das Zagen, verbannet die Klage…
Abandonnez la crainte, chassez la plainte…
A écouter, à voir : Bach: Christmas Oratorio BWV 248, part 1/2
Bach soloists – Monteverdi Choir – Dir. Sir John Eliot Gardiner
A Jauchzet, frohlocket! auf, preiset die Tage,
Exultez, réjouissez-vous ! debout, louez ce jour,
Rühmet, was heute der Höchste getan!
Glorifiez ce que le Très-haut a fait aujourd’hui !
Lasset das Zagen, verbannet die Klage,
Abandonnez la crainte, chassez la plainte,
Stimmet voll Jauchzen und Fröhlichkeit an!
Chantons ensemble pleins d’allégresse et de bonheur !
B Dienet dem Höchsten mit herrlichen Chören,
Servez le Très-haut avec des chœurs glorieux,
Laßt uns den Namen des Herrschers verehren!
Honorons le nom du Seigneur !
